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2013: Aleksandar Mitrović

El delantero era considerado por muchos como una de las atracciones del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA después de su impresionante temporada, y no defraudó a las expectativas que había puestas en él.

Aleksandar Mitrović celebra el segundo gol de su equipo ante Turquía
Aleksandar Mitrović celebra el segundo gol de su equipo ante Turquía ©Sportsfile

El delantero Aleksandar Mitrović demostró velocidad, potencia, madurez e inteligencia a la hora de atacar en el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA en el que su selección, Serbia, se proclamó campeona.

Con solo 18 años y 1,89m de altura, la reputación de Mitrović antes de la 12ª edición del Europeo sub-19 en Lituania estaba a la medida de su estatura. Tras su breve participación en la fase final de 2012 en Estonia, el delantero del FK Partizan ensalzó su estatus con una temporada para recordar con su club y su selección.

El joven jugador marcó diez goles en su campaña de debut en la Super League serbia con un Partizán que acabó coronándose campeón. Mitrović también contribuyó con un gol en los cinco encuentros que disputó en la fase de grupos de la UEFA Europa League antes de hacer su debut absoluto con la selección de Serbia en un encuentro de la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA a domicilio ante Bélgica en junio.

Después se unió con la selección sub-19 de Serbia, que había perdido dos semifinales del Campeonato de Europa en los últimos cuatro años. El equipo de Ljubinko Drulović comenzó su apuesta por el primer título en esta categoría ante la finalista de 2004 Turquía en Marijampole. Mitrović, una constante amenaza para la defensa rival, aprovechó un centro de Andrija Luković en el minuto 54 para enviar una volea a la red y poner el 2-0 en el marcador. Su gol acabó siendo decisivo tras el gol cerca del final de los turcos.

Después llegó el encuentro ante la debutante en el torneo Georgia, en el que Mitrović siguió demostrando su calidad. Un preciso pase elevado a Dejan Meleg a falta de 16 minutos para el final fue clave en el triunfo por 1-0. Serbia se convirtió por tanto en el primer equipo de la fase final en firma su presencia en las semifinales.  

Tras descansar ante Francia en el 1-1 de la fase de grupos del Grupo B, Mitrović volvió en una épica semifinal ante Portugal en Alytus. Un cabezazo tempranero de Uroš Djurdjević puso a Serbia por delante, pero el conjunto de Emílio Peixe respondió y posteriormente se puso por delante. Mijat Gačinović puso las tablas en el tramo final para llevar el partido a la prórroga y finalmente se llegó a la tanda de penaltis. El heroico portero Predrag Rajković dio la posibilidad a Mitrović de convertirse en el artífice del pase de Serbia a la final. Instantes después llegaron las imágenes de abrazos y gritos de alegría entre los jugadores y el cuerpo técnico.

"Dejamos el cuerpo y alma en el campo. Todo lo que trabajamos en la fase de preparación dio sus frutos. Entramos en la historia del fútbol serbio".

Con la mayoría de los pupilos de Drulović hablando sobre escribir otra "página gloriosa" en los anales del fútbol de su país, Francia se plantó en la final tras derrotar a España, vigente campeona, en semifinales. Un partido muy táctico disputado en Marijampole se decidió con una finalización con la diestra de Andrija Luković, que inmediatamente se fue a buscar a su compañero Mitrović, que le había asistido para hacer el tanto que dio el triunfo en la final.

"Todavía no somos conscientes de lo que hemos hecho aquí", aseguró un Mitrović que dejó el Partizan para firmar por el RSC Anderlecht tras la conclusión de la final sub-19. "Yo era consciente que la gente me miraba como una especie de líder, pero yo no me sentía con esa carga. Traté de dar lo mejor para el equipo, que era lo más importante".

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