Los trofeos de la Champions League, en Londres

La UEFA ha entregado el trofeo de la UEFA Champions League y el de la UEFA Champions League Femenina a Londres, en una ceremonia previa a las dos finales del próximo mes.

La final de la UEFA Champions League se disputará el 25 de mayo en Wembley, dos días después de la final femenina en Stamford Bridge, y el Presidente de la UEFA Michel Platini le entregó el trofeo al ministro de deportes Hugh Robertson, y a Kate Hoey, miembro del parlamento y comisionada de deportes en la alcaldía londinense, en el Banqueting Hall de Whitehall. El Chelsea FC, campeón de la pasada edición, y cuyo estadio acogerá la final femenina, estuvo representado por John Terry, Frank Lampard, Petr Čech, Fernando Torres y Branislav Ivanović, mientras que Lotta Schelin, jugadora del Olympique Lyonnais que se ha hecho con las dos últimas ediciones del torneo, también estuvo entre los asistentes.

"La final de la UEFA Champions League es el mejor partido del mundo del deporte. Estamos encantados de que esté de nuevo en Londres después de la final de 2011 en Wembley. El de 2012 fue un verano fantástico para el deporte en el Reino Unido y en Londres, y el 2013 está siendo igual de emocionante. La final de la UEFA Champions League es la joya de la corona y quiero dar las gracias a Michel Platini por habernos confiado este gran encuentro", dijo Robertson.

David Bernstein, presidente de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), añadió: "Van a ser dos finales fantásticas. Es un gran honor para Londres acoger las finales en el aniversario 150 de la FA. Todavía están frescos los recuerdos de la final de 2011, y las expectativas sugieren que podemos igualar e incluso superar aquello. La semana que viene Wembley cumple 90 años. Es increíble que un estadio haya acogido a varias generaciones de aficionados, y una muestra de ello son las finales de la Copa de Europa que se han celebrado aquí. Estoy convencido de que la séptima será igual de buena que las seis anteriores".

"También estamos encantados de celebrar la final de la UEFA Champions League Femenina. El fútbol femenino es el tercer deporte del Reino Unido y está creciendo rápidamente. La final será otra gran oportunidad y otro gran impulso para el deporte femenino", añadió Bernstein.

"Londres tiene una gran tradición en el deporte y el éxito en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos el pasado año nos da un estímulo extra para asegurarnos de que Londres continuará siendo un gran escenario para los mejores eventos deportivos. Nosotros estamos absolutamente encantados de acoger la final masculina y femenina. Hemos disfrutado mucho con las finales anteriores y esperamos que así sea en la celebración del 150 aniversario de la federación de fútbol", dijo Hoey a los presentes.

Cuando el trofeo femenino fue entregado a Michel Platini y a Kate Hoey, la delegación del Lyon tomó la palabra con Schelin echando un vistazo a su primera final de la UEFA Champions League Femenina jugada en Londres. "Estuvimos aquí hace dos años, y fue un acontecimiento asombroso y una gran final para nosotras", comentó la atacante sueca, que añadió: "Tenemos muy buenos recuerdos de 2011 y esperamos que este año vuelva a ser así".

El trofeo de la UEFA Champions League ha sido entregado a la ciudad de Londres, con el capitán del Chelsea Terry admitiendo que ha sido un momento agridulce. "Es bastante triste traerlo aquí después de lo mucho que trabajamos para ganarlo durante los últimos años. El hecho de haberlo conseguido supuso que hubiera valido la pena todo lo que habíamos hecho anteriormente. Es un hermoso trofeo y una gran competición", afirmó.

Antes de su llegada a Banqueting Hall, ambos trofeos han viajado a través de la ciudad por medio del transporte público en compañía de Graeme Le Saux y de Faye White, que son los embajadores de la UEFA Champions League y de la UEFA Champions League Femenina, respectivamente. El viaje comenzó en Stamford Bridge y continúo por el metro de Londres (el cual está cumpliendo también su aniversario 150º) para seguir posteriormente con el nuevo autobús Routemaster y con el clásico bus de Londres.

Los trofeos harán una gira nacional hasta el 22 de mayo y luego se exhibirán en el UEFA Champions Festival del 23 al 26 de mayo, como parte de la semana de actividades que tendrá lugar en Londres. La fiesta futbolística gratuita de cuatro días contará también con actividades para la familia y será el primer gran evento para llegar a la sede de los Juegos Olímpicos de 2012, que está situado en el Parque Olímpico Reina Isabel.