Análisis táctico de la Women's Champions League: Barcelona - Chelsea 0-1

El Chelsea triunfó donde todos los demás equipos han fracasado esta temporada al imponerse por 0-1 al Barcelona en el partido de ida de semifinales de la UEFA Women's Champions League, consiguiendo una ventaja potencialmente crucial de cara al partido de vuelta del sábado.

Las de Emma Hayes sofocaron el juego ofensivo de las defensoras del título y se convirtieron en el primer equipo en derrotar al Barça en cualquier competición esta temporada, limitando a las anfitrionas a un único disparo a puerta de una docena de intentos de gol, la cifra más baja durante una campaña en la que su media había sido ligeramente inferior a 25.

Las 33 entradas del Barcelona en el área rival representaron su cifra más baja desde el primer partido de la fase de grupos. No es de extrañar que la clave del partido fuera la perspicacia defensiva del Chelsea para impedir que el Barça tradujera su dominio en ocasiones de gol.

"Ninguno de los dos equipos creó muchas ocasiones", declaró el entrenador del Barça, Jonatan Giráldez, tras el partido. "Se defendieron bien con un 5-3-2 que nos resultó incómodo. Queríamos jugar por dentro, pero ellas eran muy agresivas en el centro del campo. Por momentos, amenazamos metiéndonos atrás, pero no lo suficiente".

Jayne Ludlow, excapitana y seleccionadora de Gales, durante mucho tiempo capitana del Arsenal y actualmente directora de deportes en la Universidad del Sur de Gales, se unió como observadora técnica a la unidad de análisis de la UEFA para destacar los componentes clave de un partido marcado por la disciplinada interpretación del Chelsea de un plan de juego diseñado para pinchar las armas ofensivas del Barça.

"El Chelsea jugó un partido defensivo impresionante", comentó Ludlow, "con un juego compacto y bien organizado, una defensa eficaz de su área y algunos buenos momentos de transición, con las dos delanteras siempre amenazantes y dispuestas a estirar la defensa del Barcelona".

Una serie de vídeos ilustra aspectos de un partido tácticamente intrigante en el Estadi Olímpic Lluís Companys de Barcelona.

El Chelsea, negado a moverse

"El Barcelona es un equipo fenomenal que lo pone difícil con un juego de pases cortos, intentando sacarte de tu posición", dijo la entrenadora del Chelsea, Emma Hayes. "Pero nos mantuvimos compactas y extremadamente exigentes". En el campo rival, Giráldez comentó: "Intentamos moverlas haciendo algunos ajustes posicionales, pero ellas hicieron grandes esfuerzos en defensa".

La primera serie de clips muestra el modus operandi del Barça, con la guardameta Catalina Coll iniciando una paciente construcción desde atrás con un intercambio de pases que invita a las rivales a adelantarse. Al final, con el balón en el área del lateral derecho y un 4 contra 4 en la delantera, un pase hacia delante permite a la extremo derecha Caroline Graham Hansen desmarcarse de su marcadora y enviar un peligroso centro.

El segundo clip muestra un intercambio de pases similar después de que un ataque del Chelsea se desvaneciera. Las visitantes mantienen su 5-3-2 hasta que dos jugadoras salen para atacar a Aitana Bonmatí, creando una situación de 3-5-2 con Salma Paralluelo desmarcándose en un uno contra uno, sólo para que el Chelsea se cubra rápidamente y bloquee su camino.

El Chelsea defiende con presión media

En el segundo vídeo, el clip inicial muestra al Barça con el balón en la zona de banda derecha, con 18 de las 20 jugadoras de campo en ese lado del centro del campo. Sin opciones de pase corto, el balón vuelve a la portería y luego al mismo lado, esta vez con tres jugadoras del Chelsea agrupadas en torno al balón. Dos defensas del Chelsea despejan cómodamente un pase en largo.

El siguiente vídeo muestra al Barça en posesión del balón en el centro del campo, con el Chelsea en un claro 4-4-2. Dos centrocampistas corren hacia el balón, obligando al Barça a jugar hacia atrás. El Chelsea vuelve rápidamente al 5-3-2 y, con el Barça dividido en dos líneas, el tridente del centro del campo toma el mando. De nuevo, la opción del pase largo por la derecha se anticipa y se resuelve.

La secuencia final muestra al Chelsea cubriendo las zonas anchas con sus cinco zagueras, mientras que las delanteras, en su 5-3-2, se mantienen estrechas para controlar la zona central. Una recuperación en el centro del campo desencadena una transición hacia una oportunidad de gol con las jugadoras desbordadas."Hay que reconocer el mérito del Chelsea", admitió Keira Walsh, centrocampista del Barça. "Fueron agresivas en el centro y no nos dieron mucho tiempo".

La presión alta en defensa del Chelsea

"Una de las características fue la eficacia de la organización de presión alta del Chelsea", dijo Ludlow, "forzando los pases sueltos y la recuperación del balón en el campo del Barcelona". El primer clip de esta sección muestra un saque de puerta del Barça con siete jugadoras del Chelsea en posiciones avanzadas, incluidas las dos laterales, que están altas pero no cerradas. Un pase a la derecha desencadena un marcaje férreo, fuerza un pase largo y gana una recuperación en una zona clave.

El segundo clip comienza con el mismo escenario. Un balón a la derecha es la señal para que se cierren rápidamente las opciones de pase corto. Cuando el balón es jugado al toque, se produce un contraataque inmediato desde el saque de banda y una jugada de ataque que produce el gol de la victoria de Erin Cuthbert.

La defensa del área del Chelsea

El despliegue defensivo de las visitantes le valió a la central Jessica Carter el premio a la Jugadora del Partido de la UEFA. "Defendió el área magníficamente y cubrió bien los ataques directos durante todo el día", comentó Ludlow, "además de liderar la zaga con eficacia para mantener los espacios compactos detrás del centro del campo."

Los vídeos ilustran su capacidad para retroceder a gran velocidad cuando el Barça penetraba por zonas amplias, junto con su conciencia de la posición, su sentido de la anticipación y la sincronización de sus entradas. "Teníamos un plan de juego", declaró Carter después, "y creo que se puede decir con seguridad que no siempre lo hemos seguido esta temporada, así que ha sido una gran ventaja acertar. Soy muy vocal, es algo que me resulta fácil. Y me gusta que las cosas estén organizadas delante de mí".

El arte de la defensa proactiva

El grupo de observadores destacó como tema de formación de los jóvenes la excelencia de ambos equipos en el arte de defender mientras se ataca y de aplicar la contrapresión en el momento oportuno para prolongar y mantener las jugadas de ataque, como ilustran un par de clips.

La primera se abre con una rápida reacción de Coll, portera del Barça, para cortar un pase en profundidad. Pero cuando el Barça recupera la posesión por su derecha, el Chelsea agrupa rápidamente a seis jugadoras en esa zona y corta las opciones de pase hacia adelante. En esta ocasión, el equipo local encontró una ruta por la banda opuesta, frustrada por un rival que marcaba de cerca.

El segundo clip muestra un saque de puerta del Chelsea con el Barça en dos compartimentos: cuatro hacia delante, seis hacia atrás, y espacio en medio. Cuando Hannah Hampton juega en largo hacia la izquierda, el Chelsea llega primero al segundo balón. El Barça forma inmediatamente un área de cuatro jugadoras por detrás de su delantera más adelantada y una recuperación aérea lanza un peligroso ataque por la derecha, mientras que las visitantes consiguen rápidamente cuatro jugadoras de cara al centro.

Mientras tanto, las dos delanteras del Chelsea están siendo vigiladas de cerca por las centrales del Barça y, cuando el centro es despejado, una corre hacia el balón por delante de la delantera, se hace con la posesión y sostiene el ataque del equipo local, lo que conduce a un córner.

"Los niveles de defensa proactiva en zonas avanzadas contribuyeron a la alta frecuencia de pérdidas de balón y a los buenos momentos de transición de ambos equipos", afirmó Ludlow.