Final de la Women's Champions League: "Honor y privilegio" para la árbitra de la final Ivana Martinčić

La final de la UEFA Women's Champions League es una de las noches más esperadas del calendario futbolístico, y para la árbitra Ivana Martinčić formar parte de ella es un momento de inmenso orgullo.

Encantada de tener esta responsabilidad, la árbitra croata está dispuesta a desempeñar su papel en un partido que significa tanto para muchos.

Martinčić, de 39 años, aporta más de una década de experiencia internacional a su primera aparición como árbitra principal en una final de clubes de la UEFA.

Tras haber actuado como cuarta árbitra en la final del año pasado, la oficial de 39 años será ahora una de las protagonistas del encuentro entre el Arsenal y el Barcelona en Lisboa.

Mientras se prepara para la mayor misión de su carrera hasta la fecha, Martinčić reflexiona sobre su trayectoria, el crecimiento del fútbol femenino y la responsabilidad de dirigir el equipo de árbitros en una de las noches más grandiosas del deporte.

Ivana, enhorabuena por la designación. ¿Qué sentiste cuando te dijeron que arbitrarías la final?

"Me quedé sin palabras. No sabía qué decir. Me tomé un tiempo para asimilarlo, pero, por supuesto, me sentí muy feliz. Es el momento más importante de mi carrera hasta ahora, y es un sueño hecho realidad".

"Después llamé a mis padres y a algunos de mis mentores, que me han ayudado y han creído en mí a lo largo del camino. Es muy importante contar con el apoyo de estas personas y quiero agradecérselo".

"También quiero dar las gracias al Comité de Árbitros de la UEFA por darme esta oportunidad, es un gran honor y un privilegio para mí".

Lisboa ha sido una ciudad importante para ti a lo largo de los años...

"Todo parece empezar en Lisboa para mí. Mi andadura en la UEFA empezó con un curso introductorio en Lisboa, y cuando me ascendieron a la categoría élite, el primer seminario también fue aquí. Después, cuando me seleccionaron para arbitrar en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, los preparativos tuvieron lugar en Lisboa, y ahora la final de la UEFA Women's Champions League".

"No sé lo que significa, ¡pero parece que tengo una conexión muy fuerte con Lisboa!"

¿En qué medida ayuda la experiencia de haber sido cuarta árbitra en la final de la temporada pasada en Bilbao?

"Realmente me preparó muy bien y me alegró mucho apoyar a Rebecca Welch y a su equipo el año pasado, fue una bonita experiencia".

"Las árbitras somos como una gran familia. Por supuesto, somos competitivas y todas queremos estar en los grandes partidos, pero también nos apoyamos mutuamente y siempre queremos que los demás lo hagan bien. Todos estamos orgullosas de las demás y ha sido muy agradable recibir muchos mensajes de mis colegas sobre esta designación".

También fuiste jugadora en la primera división croata. ¿Qué diferencia hay entre arbitrar y jugar?

"Me encantaba jugar al fútbol. Cuando era pequeña, jugaba en el patio con mis vecinos, y no me importaba ser la única chica".

"Era delantera y me encantaba estar en el campo, pero siempre causaba problemas a los árbitros".

"Mi padre era árbitro asistente y acabó convenciéndome para que lo intentara. Era un mentor duro y muy estricto conmigo, pero ahora le estoy agradecida".

"El arbitraje me ayudó a crecer. Me aportó habilidades importantes y me hizo mejor persona, ¡así que estoy muy agradecida por haberme decidido a intentarlo!"

¿Cuál es tu consejo para las chicas o mujeres que podrían estar interesadas en convertirse en árbitras?

"Estoy muy contenta de que ahora haya más funciones para las mujeres en el fútbol y de que cada vez haya más árbitras, pero aún necesitamos más".

"Mi consejo para cualquiera es que lo intente y crea en sí misma. Que no tengan miedo ni se preocupen por cometer errores. Todos tenemos días malos y al principio hay que tener paciencia".

¿Crees que podrías ser árbitra? Hemos lanzado nuestra campaña 'Be a Referee!' para inspirar a los jóvenes de toda Europa a asumir este papel. La campaña forma parte de un programa más amplio de la UEFA para apoyar a las federaciones nacionales miembros en sus actividades para reclutar nuevos árbitros.