Crónica del Arsenal - OL Lyonnes 2-1 de la ida de semifinales de la UEFA Women's Champions League: gran remontada de las campeonas

El Arsenal se impuso por 2-1 al OL Lyonnes en la ida de las semifinales de la UEFA Women's Champions League. Las francesas, ocho veces campeonas de la competición, empezaron ganando gracias a un golazo de Jule Brand, pero el Arsenal, que defiende título, supo darle la vuelta al partido y viajará a Lyon con un gol de ventaja.

El partido en 60 segundos: gran remontada de las campeonas

Leah Williamson volvió a la defensa del Arsenal tras recuperarse de una lesión, mientras que el OL mantuvo la combinación ofensiva formada por Kadidiatou Diani, Ada Hegerberg y Jule Brand que había utilizado en la victoria en el partido de vuelta de cuartos de final contra el Wolfsburg, en el que Tabitha Chawinga, Melchie Dumornay y Marie-Antoinette Katoto entraron desde el banquillo con un efecto devastador. Tras un comienzo tranquilo en el que, en todo caso, el Arsenal llevó la iniciativa, Brand rompió el empate con un gol en solitario: se internó por la izquierda, regateó a Kim Little y batió a Daphne van Domselaar desde dentro del área.

El Arsenal, que recuperaba a Leah Williamson en el centro de la defensa tras su lesión, pero que echaba en falta a Beth Mead y Chloe Kelly, tuvo dificultades para recuperar el equilibrio, aunque hacia el final de la primera parte volvió a crear peligro. Wendie Renard realizó una entrada crucial para detener a Stina Blackstenius, y Caitlin Foord remató de cabeza un centro alto de Katie McCabe que se fue rozando el segundo palo con Alessia Russo al acecho.

Jule Brand hizo el 0-1Getty Images

Al comienzo de la segunda parte, Emily Fox se internó desde atrás y asistió a Smith, que estuvo a punto de marcar. A continuación, Christiane Endler detuvo un disparo a bocajarro de Smith, mientras que, en el otro extremo del campo, Diani hizo una buena jugada para mantener el balón en juego y se lo pasó hacia atrás a Korbin Shrader, quien se fue por la banda y disparó por encima del larguero.

Lo que hasta el descanso había sido un partido muy reñido se convirtió ahora en un encuentro muy abierto, y Foord puso a prueba a Endler en su palo corto. Foord volvió a abrirse paso a ocho minutos del final gracias a una jugada de pies deslumbrante, pero Endler se interpuso en su camino a bocajarro.

Poco después, sin embargo, el Arsenal se adelantó en el marcador: Smith aprovechó un pase mal ajustado, recuperó el equilibrio, regateó a Endler y deslizó el balón al fondo de la red para deleite de la mayoría de los 26.758 espectadores. Endler tuvo que estar atenta para desviar al poste un disparo con efecto de Foord, pero tras perder por 2-1 en casa ante el OL tanto en la primera jornada de esta temporada (cuando las Gunners habían marcado primero) como en la ida de las semifinales hace 12 meses, el Arsenal tendrá ahora ventaja en su intento de eliminar a las ocho veces campeonas en las semifinales por segundo año consecutivo.

Jugadora del Partido Vodafone: Olivia Smith (Arsenal)

Smith fue la Jugadora del PartidoUEFA via Getty Images

"Fue una amenaza constante durante todo el partido, tanto con el balón como sin él. No dejó de luchar en ningún momento y marcó el gol de la victoria. La presión del Arsenal en la segunda parte del partido fue realmente intensa, y eso quedó patente cuando Smith recuperó el balón para marcar el gol decisivo".
Grupo de Observadores Técnicos de la UEFA

Gonzalo Aguado, reportero del partido

El Arsenal demostró por qué es el vigente campeón de la competición. A pesar de comenzar perdiendo ante el OL Lyonnes, que ha levantado en ocho ocasiones el título, el equipo inglés no se descompuso y fue capaz de darle la vuelta al partido para viajar a Francia el próximo fin de semana con un gol de ventaja. Nos espera un apasionante encuentro en la vuelta.

Reacciones

La entrenadora del Arsenal, Renée Slegers, en declaraciones a UEFA: "Se enfrentaron dos equipos realmente buenos. Empezamos bastante bien, pero en la primera parte no conseguimos ejercer la presión sobre el balón que queríamos, aunque luego lo solucionamos muy bien. La aportación de las jugadoras fue brillante, porque tienen mucha inteligencia y ven y perciben las cosas sobre el terreno de juego".

La delantera del Arsenal, Olivia Smith, en declaraciones a BBC Sport sobre su gol de la victoria: "Fui a presionar en cuanto vi un pase hacia atrás, y esa es una de las situaciones que buscamos. La portera salió a por el balón; siempre es una jugada al 50%, y no estaba segura de si llegaría, pero estoy muy agradecida de haberlo conseguido".

La defensa del Arsenal, Leah Williamson, en declaraciones a BBC Sport tras recuperarse por completo de su lesión: "Quería volver lo antes posible para ayudar al equipo. Me alegro de haber podido contribuir y compartir esa carga física. La primera parte fue bastante igualada; encajamos un gol tonto, pero lo que se vio durante la segunda parte fue a un equipo con una misión, impulsado por el público. Para nosotras, regalarles una victoria a las aficionadas y devolverles su apoyo es lo mejor que hay. Es un bonito momento para celebrar".

La delantera del Arsenal, Alessia Russo, en declaraciones a UEFA: "Es bueno ganar en casa ante nuestra afición, pero sabemos que aún queda mucho por hacer. Tenemos que ir a Lyon, un campo muy complicado, y es una eliminatoria a doble partido, todo el mundo lo sabe. Estamos contentas, pero por ahora eso no significa nada".

El entrenador del OL Lyonnes, Jonatan Giráldez, declaró a UEFA: "Estoy contento con la primera parte, pero no jugamos bien en la segunda, cuando ellas empezaron a jugar de forma un poco más directa, así que es algo que tendremos que mejorar para el partido de vuelta. Tenemos esperanzas de cara a la semana que viene".

Ada Hegerberg, delantera del OL Lyonnes: "Es un resultado difícil, pero ha habido altibajos. Hay cosas en las que tenemos que trabajar, pero sigo siendo optimista. Siempre hay que mantener una actitud positiva; tenemos una gran oportunidad en casa, ante nuestro público. Tenemos que cambiar rápidamente de mentalidad y ser optimistas para dar la vuelta a la situación".

Jule Brand, goleadora del OL Lyonnes, en declaraciones a la UEFA: "Como era de esperar, ha sido un partido muy difícil. El Arsenal ha jugado muy bien y nos ha presionado mucho. No creo que hayamos podido demostrar todo nuestro potencial sobre el terreno de juego, pero sigo confiando en que el equipo puede [ganar la semifinal]".

Datos clave

• El Arsenal había perdido sus cinco partidos anteriores en casa contra el OL, que nunca había caído derrotado en sus diez visitas anteriores a Inglaterra (sin contar las finales de 2011 y 2013 disputadas en Londres).
• En la primera parte, el OL realizó un tiro a puerta, frente a ninguno del Arsenal. En la segunda parte, el Arsenal realizó ocho tiros a puerta, frente a ninguno del OL.
• Wendie Renard disputaba su 25º encuentro en semifinales de esta competición; nadie más ha llegado siquiera a los 20.
• El OL disputa su 15ª semifinal, un récord, y es el único club con más participaciones en esta fase que el Arsenal, que cuenta con nueve.

Alineaciones

Arsenal: Van Domselaar; Fox, Williamson (Hinds 66'), Wubben-Moy, McCabe; Russo (Holmberg 90+3'), Little (Laia Codina 90+3'), Mariona; Smith (Maanum 84'), Blackstenius (Pelova 84'), Foord

OL Lyonnes: Endler; Lawrence, Renard, Engen, Svava; Shrader, Heaps, Yohannes (Egurrola 66'); Diani, Hegerberg (Katoto 66'), Brand (Becho 76')