La inglesa Lauren James, con confianza en su primera EURO femenina

"Le das el balón a LJ y sabes que va a superar a todas e intentar disparar", comentó entusiasmada su compañera Georgia Stanway al hablar de la contribución de Lauren James a la campaña de Inglaterra en la EURO Femenina de la UEFA 2025.

James, delantera del Chelsea, ha sido esencial en el ataque de las inglesas, que acumularon once goles en tres partidos de la fase de grupos, marcando ella dos tantos. James creció jugando al fútbol en el parque con su hermano Reece, que también juega en el Chelsea y en la selección inglesa. Tras destacar en las categorías inferiores, debutó con la selección absoluta un mes después de que Inglaterra ganara la EURO Femenina de la UEFA 2022 y desde entonces ha sido 31 veces internacional.

Una lesión en los isquiotibiales amenazó con dejar a la jugadora de 23 años fuera de este torneo, pero consiguió volver justo a tiempo. Aunque sólo había jugado media hora en tres meses, Sarina Wiegman dio la titularidad a James en la derrota inicial de Inglaterra ante Francia.

Sin embargo, fue en su segundo partido de la fase de grupos, contra Países Bajos, cuando James alcanzó su mejor momento, ya que las inglesas se impusieron por 4-0. Con la presión sobre las defensoras del título, James inauguró el marcador con un disparo lejano marca de la casa, en el que se enfrentó a su rival en un uno contra uno, dio tres toques y remató a la escuadra.

"Como equipo, todas salimos y sabíamos lo que teníamos que hacer", explica James a womenseuro.com. "Aquel partido era a todo o nada, así que todo el mundo estaba en ello y los cuatro goles lo demostraron".

Wiegman trasladó a James del centro del campo a la derecha de una delantera de tres tras el primer partido de Inglaterra, donde ha prosperado. "Esté donde esté en el campo, siempre me siento cómoda y Sarina siempre me deja tener libertad y moverme, y si quiero ir por dentro, puedo hacerlo".

Lauren James (izquierda) y Sarina WiegmanUEFA via Getty Images

"Incluso sin torneos, siempre estoy motivada para volver lo antes posible, pero teniendo la EURO a la vuelta de la esquina siempre tuve en mente que quería llegar", afirmó. "[Estar de vuelta] es una gran sensación; a nadie le gusta lesionarse, y es agradable ayudar al equipo en todo lo que pueda".

James tiene ahora la vista puesta en levantar su primer trofeo de un gran torneo con Inglaterra en Suiza. "Es un sueño para mí y también para las nuevas jugadoras de la selección", declaró. "Ojalá vayamos partido a partido y sigamos progresando".