Crónica de los cuartos de final de la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA: España, Portugal, Ucrania y Rusia, a semis

La selección española ya está en semifinales de la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA 2022 después de derrotar por 5-1 a Eslovaquia. En el otro partido del martes, Rusia se impuso por 3-1 a la debutante Georgia para asegurar su presencia entre los cuatro mejores de este torneo.

El lunes, la selección portuguesa, vigente campeona de Europa y del mundo, logró el billete a semifinales al derrotar por 3-2 a una gran Finlandia. En el otro partido del día, Ucrania sorprendió a Kazajstán (3-5) y también se mete entre los cuatro mejores del continente.

Martes

Rusia - Georgia 3-1

En el primer partido del martes, Rusia, una de las grandes favoritas para el título, se medía a Georgia, debutante que brilló en la fase de grupos. Como se esperaba, Rusia comenzó llevando la inciativa, pero los goles no llegaron hasta la segunda parte. Golpeó Rusia primero con un gol de Niyazov, pero Georgia logró el empate acto seguido gracias a un tanto de Bruno Petry tras asistencia de Elisandro.

El partido entró entonces en su fase decisiva, y ahí se impuso la experiencia y la veteranía rusa. Chiskala recuperó la ventaja de Rusia en el 27', y en los segundos finales hizo el definitivo 3-1 al aprovechar que Georgia estaba sin portero.

Ivan Chishkala, jugador de Rusia: "Hemos podido ganar esta tarde, demostrando nuestro gran espíritu de lucha, pero tengo que admitir que la suerte también estuvo de nuestro lado, ya que nuestro portero hizo un partido fantástico. Tuvimos que darlo todo, ya que Georgia hizo un gran partido. Ha sido muy duro. Tuvimos muchas ocasiones de gol, pero su portero hizo un trabajo increíble".

Avtandik Asatiani, seleccionador de Georgia: “Hemos demostrado que Georgia puede jugar ante cualquiera. Hemos perdido hoy en cuartos de final, pero mucha gente ha conocido al fútbol sala de Georgia en este torneo, por lo que estamos muy contentos".

Dato clave: Rusia ha ganado los diez partidos que ha disputado hasta ahora, incluida la fase de clasificación: nueve ya era el récord.

España - Eslovaquia 5-1

En el último encuentro de los cuartos de final, España, siete veces campeona, superó con relativa facilidad a una Eslovaquia que debutaba en una fase final. Los de Fede Vidal salieron a por todas desde el inicio, y en el segundo minuto Mellado marcó en una jugada ensayada. No bajó el ritmo España, y Lozano, que cumplía su partido número 100 con la selección, hizo el 2-0 con un tremendo derechazo. Antes del descanso, Raúl Campos anotó el tercero en otra jugada ensayada.

No cambió mucho el guion tras el paso por vestuarios, y España siguió mandando sobre la pista. Mellado hizo el 4-1 con su segundo tanto de la tarde, y a pesar de que los eslovacos recortaron distancias con un tanto de Serbin, España cerró el marcador y el pase a semis con otro tanto de Raúl Campos.

Fede Vidal, seleccionador español: “Ha sido muy complicado, porque el cambio de planteamiento después del 2-0, nos ha desestabilizado un poco y hemos tenido que cambiar algunas cosas. Han generado pocas ocasiones con su cinco contra cuatro, y eso nos ha permitido tener el control del balón. Seguimos haciendo buenos partidos y el equipo está satisfecho. Ahora nos tocan las semifinales cante Portugal, y tenemos que estar preparados. Ese encuentro se va a decidir por detalles. El que esté mejor a nivel competitivo y de cara a la portería, es el que ganará el encuentro”.

Marián Berky, seleccionador de Eslovaquia: "Hemos jugado contra la selección más fuerte de esta fase final. Son muy buenos tácticamente y tienen grandes jugadores y entrenadores, y les felicito. Por un lado, hemos vivido un sueño y acaban de despertarnos, pero por otro lado estoy feliz; no podría estar más orgulloso de mis jugadores y del personal. Esperaba que no nos despertara España, pero así ha sido. Estos partidos pueden ayudar a nuestros jugadores en sus futuras carreras. Vieron que tenían que mejorar y espero que les sirva de motivación para trabajar en la siguiente etapa de su carrera".

Dato clave: Carlos Ortiz disputó su partido número 33 en las fases finales de la Eurocopa, igualando el registro de Luis Amado.

Lunes

Portugal - Finlandia 3-1 

Los vigentes campeones se han clasificado, pero uno de los tres debutantes en la fase final les ha hecho sufrir hasta el final. Finlandia presionó desde el principio, pero los defensores del título se adelantaron en el minuto 4, cuando Pany Varela demostró una gran velocidad por la izquierda y centró para que Afonso Jesus se encargara de rematar a placer. El empate llegó seis minutos más tarde, cuando Henri Alamikkotervo ejecutó un tiro libre que Miika Hosio desvió con el pecho en el segundo palo. Sin embargo, Afonso volvió a anotar, conectando un remate tras el saque de Bruno Coelho.

Parecía que Finlandia iba a bajar los brazos, pero a los siete minutos de la segunda parte empató con una jugada marca de la casa. El balón de Kytölä fue rematado con maestría por el capitán Panu Autio. Pero Portugal está invicta en competición desde el Mundial de 2016 por algo, y Miguel Ângelo, con un buen disparo cruzado puso el 3-2 en el marcador. Finlandia lo dio todo para empatar, pero cayó, aunque lo hizo con honor.

Jorge Braz, seleccionador de Portugal: "Ha sido un partido duro, pero éramos conscientes de la dificultad de este encuentro. Era un partido de cuartos de final de la Eurocopa con un equipo que ha crecido mucho en el fútbol sala en los últimos años, con un excelente entrenador. Tuvimos ocasiones para aumentar el marcador, pero ellos creyeron hasta el final. Pero ya está hecho, y otra ronda que pasamos. Ahora vamos a trabajar para ser un Portugal fuerte en la semifinal".

Mićo Martić, seleccionador de Finlandia: "No puedo estar más orgulloso de mi equipo y mis jugadores. Creo que esta es la mejor manera de salir del torneo, si es que la hay. Hemos perdido contra los campeones de Europa y del mundo, y Portugal tiene una selección fenomenal. Todo el mundo lo ha podido ver hoy. Lo hemos dejado todo en el campo y quizás en la segunda parte estábamos un poco cansados, pero eso es normal en un torneo tan exigente como éste. Creo que tenemos un futuro brillante por delante.

Dato clave: Portugal está en su quinta semifinal en siete ediciones.

Kazajstán - Ucrania 3-5 

Kazajstán, sin Taynan ni Edson, que estaban sancionados, comenzó con fuerza, pero Ucrania supo mantenerlos a raya y se adelantó con un penalti en el minuto 14 que transformó Petro Shoturma, después de que Ihor Korsen fuera derribado dentro del área por Azat Valiullin, que había sido duda por lesión antes del partido. Douglas Junior estuvo a punto de marcar dos veces antes del descanso, con un disparo al larguero desde cerca.

Los ucranianos consiguieron ponerse con 0-3 en la segunda parte, pero Kazajstán no iba a rendirse tan pronto y logró ponerse 2-3 asumiendo muchos riesgos. Sin embargo, Ucrania no enró en pánico y supo mantener la calma en los minutos finales con dos golees a portería vacía.

Léo Higuita, portero de Kazajstán: "Es muy duro perder de esta manera. Tengo 35 años y he pasado por muchas cosas en mi vida, pero por otro lado me hace feliz que siga sintiéndome así después de tantos años practicando este deporte. Me hace sentir muy triste porque hemos trabajado mucho. Me estoy haciendo viejo y estoy llegando al final de mi carrera, pero tengo muchas ganas de ganar este torneo.

Oleksandr Kosenko, seleccionador de Ucrania: "¡Es como un sueño! Pero ahora debemos descansar y ver el partido de Rusia contra Georgia, probablemente todos juntos, para ver quién es nuestro rival. Afortunadamente, tenemos un día más de descanso. Es difícil saber cuándo pensé realmente que íbamos a ganar. Incluso cuando íbamos ganando 3-0, sabíamos que podían remontar, en el fútbol sala en diez segundos puedes marcar dos goles. Les dijimos a los jugadores que jugaran hasta el último segundo y que no miraran el marcador"

Dato clave: Ucrania puso fin a una racha de cinco derrotas consecutivas en cuartos de final y llegó a las semifinales por primera vez desde 2005.