Un partido con historia en los banquillos

Un conjunto eslovaco liderado por el que fuera internacional checo se medirá a un equipo de la República Checa que cuenta con un entrenador eslovaco cuando el MFK Košice y el FC Slovan Liberec se vean las caras en la UEFA Europa League.

El que fuera centrocampista con Eslovaquia Samuel Slovák se puso al frente del Liberec en junio después de haber liderado al ŠK Slovan Bratislava en el doblete en la campaña 2012/13. Slovák también pasó una etapa como jugador en el Liberec en la campaña 2002/03. Ahora vuelve a Eslovaquia para medirse al Košice en el partido de ida de la segunda fase de clasificación de la competición europea.

"Había varios equipos eslovacos así que pensé que me podía toca enfrentarme a alguno. El Košice está entre los conjuntos más fuertes a los que podríamos habernos enfrentado. Por supuesto es un viaje muy interesante para mí pero somos un equipo que ya demostramos nuestra calidad en la pasada Europa League. Creo que nuestra experiencia tendrá un papel decisivo para controlar la eliminatoria y lograr la clasificación", apuntó Slovák.

Pero las conexiones no terminan aquí. El último fichaje del Liberec es el centrocampista Tomáš Ďubek, votado como el mejor jugador de la liga eslovaca hace dos temporadas. Él y sus compañeros están deseando terminar con la racha de siete partidos de los conjuntos checos sin ganar a un equipo eslovaco.

En el banquillo del Košice está Radoslav Látal, un hombre internacional en 58 ocasiones con Checoslovaquia/República Checa, incluida la victoria por 3-0 ante Eslovaquia en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1998. Los hombres de Látal encaran al partido después de abrir su campaña nacional con una derrota en casa por 1-2 ante el Dukla Banská Bystrica este sábado, lo que provocó las críticas del entrenador. "No entrenaron muy bien en verano. Hablaron más y no estuvieron concentrados en sus tareas", añadió.

Sin embargo, el director deportivo Ivan Kozák se mantuvo optimista. "Látal conoce muy bien el fútbol checo y ha estado en el banquillo del Košice mucho más que Samuel Slovák en el Liberec", explicó. "Ésta es sin duda nuestra ventaja. Necesitamos un buen resultado en la ida para tener una verdadera ocasión de avanzar a la siguiente fase".

El jueves también promete ser una ocasión especial para el capitán del Košice Peter Šinglár, que jugó con el Liberec entre 2004 y 2008, levantando el título checo en el ecuador de su etapa. "Sólo tengo muy buenos recuerdos. No hay una solo cosa de lo que me pueda quejar. Fui un habitual, estaba preparado y ganamos el título. Fue un tiempo maravilloso".