Clásicos de la Europa League: Liverpool - Dortmund 4-3

El Liverpool se marchó al descanso necesitando tres goles para mantener vivas sus ambiciones europeas. Para muchos no tenían ninguna posibilidad de dar la vuelta al resultado.

Contexto

Klopp se enfrentó a su exequipo unos meses después de dejarlo y poner rumbo a Liverpool, pero parecía que sus antiguos pupilos tenían la eliminatoria ganada cuando se enfrentaron en los cuartos de final de la UEFA Euopa League. "Estoy seguro de que mucha gente pensó que perderíamos 2-0, 3-0 o 4-0", reconoció Jürgen Klopp, cuyo nuevo equipo se encontraba en la mitad de la tabla de la Premier League.

Sin embargo, el Liverpool logró un empate fuera de casa. El equipo mostró un nivel en Alemania casi tan compacto como la conmovedora interpretación de You'll Never Walk Alone, que se cantó en el partido entre ambos clubes, antes del saque inicial. Los 'Reds' se pusieron por delante gracias a un gol de Divock Origi, y el belga pudo haber marcado el 2-0 antes de que Mats Hummels empatase. Después de eso, los visitantes aguantaron el resultado hasta el pitido final.

Jugadores clave

• Dejan Lovren El pilar defensivo en el corazón de una zaga que había sufrido problemas encajando goles durante toda la temporada. Había logrado solo un gol en 66 partidos anteriores con los 'Reds'.

• James Milner Una vez fue un niño prodigio veloz, pero Milner maduró hasta convertirse en un héroe no reconocido que se contentaba con mantener todo fluyendo en el centro del campo. En su primera temporada en Anfield, su liderazgo y empuje ya eran claves para el club.

• Jürgen Klopp El carismático entrenador del Liverpool, estaba todavía en su primera temporada en Anfield. El alemán había pasado, por supuesto, los siete años anteriores en Dortmund y los 'Reds' necesitarían todo su conocimiento y experiencia.

¿Qué paso? 

Sin dejarse presionar por el ambiente de Anfield, el Dortmund salió a por todas en Liverpool. En nueve minutos tenían una ventaja de 3-1 en el global, gracias a los goles de Henrikh Mkhitaryan y Pierre-Emerick Aubameyang en la primera parte. Al Dortmund se le ponía de cara la eliminatoria.

El Liverpool se vio en la necesidad de marcar tres goles en la segunda parte para tener alguna esperanza de pasar a la siguiente ronda. Poco después del descanso, Origi inició el camino marcando el primero, pero una buena definición de Reus volvió a ampliar la ventaja del Dortmund y el delirio de la afición visitante.

Aún así, el Liverpool continúo atacando. El gol de Philippe Coutinho redujo la desventaja y Mamadou Sakho marcó el tercero. ¿Quién sería el héroe? El defensa Dejan Lovren que se convirtió en parte de la historia de Anfield con un gol de oro en el tiempo añadido.

Reacciones

Jürgen Klopp, entrenador del Liverpool: "Les recordé a los jugadores que el Liverpool remontó un 3-0 en la final de la Champions League en 2005. Fue brillante, sobresaliente, emotivo".

Divock Origi, delantero del Liverpool: "El entrenador dijo que debíamos crear una historia para contarla a nuestros nietos o hijos y hacer una noche especial para los aficionados. Cuando marcamos el primer gol, todos sentimos que sería un momento especial".

Thomas Tuchel, entrenador de Dortmund: "Si esperas una explicación, tengo que decepcionarte. No fue algo lógico".

Aquella misma noche

Anfield no fue el único estadio donde se vivió la emoción de la UEFA Europa League. A unos 1.800 km al sur, el Sevilla y el Athletic Club tuvieron que ir a los lanzamientos de penaltis tras perder 1-2 cada uno en su campo. El conjunto andaluz se impuso por 5-4 en la tanda desde los once metros. Sin embargo, mientras que el Liverpool y el Sevilla tuvieron que pelear hasta el final, el Shakhtar Donetsk y el Villarreal avanzaron a las semifinales de la competición con más facilidad.

Repercusiones 

El Dortmund se centró en el doblete nacional, pero al final se quedó corto en ambos frentes ante su rival, el Bayern. Para el Liverpool, la UEFA Europa League era su última esperanza de ganar un título y un puesto para la UEFA Champions League. Ganaron con seguridad al Villarreal en las semifinales pero el Sevilla demostró ser demasiado fuerte en la final. Un final decepcionante para una primera temporada deslucida para Klopp.