Clásicos de la UEFA Europa League: Shakhtar Donetsk - Sevilla 2-2

El Sevilla ha hecho de la UEFA Europa League 'su' competición a lo largo de los años, pero el camino no siempre ha sido fácil... Repasamos uno de los encuentros más complicados que tuvo que disputar.

Contexto

El balance del Sevilla en la UEFA Europa League es notable. El equipo andaluz ha tenido más éxito en la competición europea que en su liga nacional, donde sólo ostenta un campeonato (1945/46), así que las noches de los jueves son las favoritas para el club de Nervión. En la 2015/16 perseguían su quinto título en 11 años y el tercero consecutivo (ambos récords). Eran favoritos para llegar a la final, pero se enfrentaron al Shakhtar de Mircea Lucescu, un equipo con marcado acento brasileño. El club ucraniano también tenía experiencia a la hora de levantar este trofeo.

Jugadores clave

Kevin Gameiro: Un delantero con buena anticipación y lectura del juego. El exdelantero del Paris estaba en el mejor momento de su carrera en la 2015/16.

Marlos: La partida de Alex Teixeira en el mercado invernal dejó un hueco enorme en las filas de Shakhtar (tres meses después seguía siendo, con diferencia, su máximo goleador), pero el brasileño Marlos empezaba a asumir el rol creativo.

Vitolo: Un extremo incansable que se dio a conocer en Las Palmas, su club de toda la vida, y guardó lo mejor de sí mismo para la UEFA Europa League, ganando cuatro títulos: tres con el Sevilla y, más tarde, otro con el Atlético de Madrid.

¿Qué pasó?

El Shakhtar comenzó el encuentro con gritos de "venganza" por parte de los aficionados sonando en sus oídos después de la sensacional eliminatoria de la 2006/07, pero su comienzo en Lviv no fue positivo para el bloque ucraniano, que pronto estuvo por detrás del marcado cuando Vitolo mandó el balón al fondo de la red. Fue la llamada de atención que necesitaban los pupilos de Mircea Lucescu, ya que a mediados de la primera mitad Marlos empató con un hermoso gol que el mismísimo Andriy Shevchenko, que asistía al partido, habría firmado.

Marlos se convirtió en el asistente en el segundo tanto local, tras marcharse de Éver Banega y conseguir conectar un buen centro hacia Taras Stepanenko, que hizo el 2-1. El Sevilla estaba contra las cuerdas pero los ucranianos optaron por atrincherarse y lentamente fueron empujados hacia su propia portería hasta que, a ocho minutos del final, Facundo Ferreyra derribó a Vitolo en el área y Gameiro materializó el empate desde los once metros.

Reacciones

Vitolo, extremo del Sevilla: "El Shakhtar tiene algunos grandes jugadores y nosotros sufrimos. Nunca nos rendimos y el gol final fue una gran recompensa que nos pone en una buena posición de cara al partido de vuelta. El entrenador siempre nos dice que mantengamos la calma y esperemos nuestro momento".

Unai Emery, entrenador del Sevilla: "Ambos equipos demostraron que merecen estar en las semifinales. La eliminatoria sigue estando muy abierta, en un 50/50. Tendremos que dar lo mejor de nosotros en la vuelta si queremos pasar".

Mircea Lucescu, entrenador del Shakhtar: "Tuvimos un muy buen primer tiempo pero no pudimos finalizar varios contraataques. Nuestro mayor error, sin embargo, fue que en el segundo período nos echamos atrás después de conseguir el 2-1, esperábamos mantener ese resultado hasta el final del partido. Será un partido de vuelta complicado".

Aquella misma noche

La otra semifinal trajo un encuentro entre Villarreal y Liverpool. Los 'reds' tuvieron un comienzo flojo bajo el mando de Jürgen Klopp, pero llevaban 12 partidos invictos en la UEFA Europa League hasta que Adrián López, que había salido desde el banquillo, rompió esa racha al final del partido al marcar el 1-0. Cédric Bakambu también gozó de una buena ocasión de marcar, pero estrelló en el poste su cabezazo.

Repercusiones

El Sevilla lideró el encuentro desde el principio cuando los equipos se enfrentaron en España una semana más tarde. Dos goles de Gameiro y un bello tanto de Mariano Ferreira llevaron al equipo de Unai Emery a una tercera final consecutiva de la UEFA Europa League. Allí se enfrentaron al Liverpool, que venció 3-0 al Villarreal en su partido de vuelta en semifinales. La experiencia del Sevilla le permitió imponerse. Gameiro marcó antes de que Coke firmara un 'doblete' que sirvió al Sevilla para alzarse con su tercera Europa League consecutiva. Los 'reds' no tuvieron que esperar mucho tiempo para lograr ganar títulos europeos.