Play-offs eliminatorios de la UEFA Europa League: qué ver en los partidos de ida

El Celta visita el campo del PAOK, el Celtic recibe al Stuttgart y el Fenerbahçe se prepara para enfrentarse al Nottingham Forest, reavivándose así muchas rivalidades de la fase liga con el inicio de los play-offs eliminatorios el jueves 19 de febrero.

Repasamos toda la acción de los encuentros de esta semana.

Partidos de ida

Primeros encuentros (18:45 HEC)
GNK Dinamo - Genk
PAOK - Celta
Brann - Bologna
Fenerbahçe - Nottingham Forest

Últimos encuentros (21:00 HEC)
Ludogorets - Ferencváros
Panathinaikos - Viktoria Plzeň
Lille - Crvena Zvezda
Celtic - Stuttgart

Encuentros destacados

PAOK - Celta

La previa: El PAOK de Răzvan Lucescu perdió por 3-1 ante el Celta en la fase liga de esta temporada, pero el entrenador del equipo español, Claudio Giráldez, no se muestra demasiado preocupado por la revancha. "Son rivales a los que ya nos hemos enfrentado antes. Tenemos que empezar en su campo, pero ambos jugaremos en casa". Sin embargo, el PAOK es un rival diferente en Grecia. De hecho, aún no ha perdido en siete partidos en casa contra equipos españoles (cuatro victorias y tres empates), y el único partido en el que encajó un gol fue el empate a cuatro contra el Atlético de Madrid en la Copa de la UEFA de 1997.

El dato: el PAOK solo ha encajado un gol en sus últimos seis partidos de competición UEFA en casa (tres victorias y tres empates).

Celtic - Stuttgart

Previa: El entrenador interino del Celtic, Martin O'Neill, estaba al mando la última vez que los 'Bhoys' se enfrentaron al Stuttgart, ganando por 5-4 en el global de la cuarta ronda de la Copa de la UEFA 2002/03. Esa eliminatoria se decidió con una derrota por 3-2 en el partido de vuelta en Alemania, en el que el equipo de O'Neill se aferró con uñas y dientes para asegurar el valor de la victoria por 3-1 en el partido de ida. "Los últimos 20 minutos parecieron una eternidad", declaró el entrenador en aquel momento. Con el técnico de 73 años en plena forma tras sus (dos) inesperados regresos al banquillo del Celtic esta temporada, es posible que esté deseando saborear cada segundo de este encuentro.

El dato: en los nueve encuentros disputados en casa contra equipos de la Bundesliga desde la última visita del Stuttgart, el Celtic ha logrado dos victorias, un empate y seis derrotas.

Fenerbahçe - Nottingham Forest

La previa: El Nottingham Forest viajará por primera vez a Turquía en la ronda de play-offs eliminatorios. El Fenerbahçe ya ha recibido a rivales ingleses esta temporada, cayendo por 0-1 ante el Aston Villa en un partido en el que quizá mereció más. "Si juegas con valentía contra este tipo de rivales, siempre acabas dándoles espacio para atacar, y ellos tienen la calidad necesaria para hacerte daño al contraataque", afirmó el entrenador del Fenerbahçe, Domenico Tedesco.

El dato: el Forest, dos veces campeón de Europa, no participaba en competiciones europeas desde que alcanzó los cuartos de final de la Copa de la UEFA en la temporada 1995/96.

Además

• El máximo goleador de la competición esta temporada, Petar Stanić, intentará sumar más tantos a los siete que lleva marcados cuando su equipo, el Ludogorets, reciba al Ferencváros. El campeón búlgaro cayó por 3-1 ante los húngaros en la jornada 4.
• Tras alcanzar la fase eliminatoria de una competición de clubes de la UEFA por primera vez en casi 20 años, el Brann noruego recibe al Bologna en Bergen. Ambos equipos se enfrentaron en la fase liga, con un empate a 0-0 en Italia.
• El Lille también se enfrentará a un rival conocido en su primer partido de los play-offs, ya que se medirá al Crvena Zvezda. En la jornada 4, cayó por 1-0 a domicilio ante el equipo serbio, tras un penalti transformado por Marko Arnautović en los últimos minutos.