Lopetegui, muy desconfiado ante Francia

El seleccionador de Francia, Pierre Mankowski, espera a una España que quiera emular a su selección absoluta cunado ambos combinados se midan en la segunda semifinal del Campeonato de Europa Sub-19 en Tallinn.

les bleuets fue la primera selección que logró la clasificación para semifinales tras ganar a Serbia y Croacia en los dos primeros partidos del Grupo B, mientras que la derrota en la tercera jornada frente a Inglaterra significó que la campeona de 2010 terminara como segunda. Ello ha supuesto que Francia se tenga que ver las caras con la actual campeona, que no ha perdido ningún partido en el Grupo A y que finalizó primera de su respectivo grupo al vencer por 2-0 a la anfitriona Estonia.

"Nosotros siempre tratamos de aprender de cada partido, pero ahora nos tenemos que centrar solamente en los españoles, que es lo que importa", dijo el seleccionador Mankowski a UEFA.com. "Hasta ahora, a excepción de la derrota ante Inglaterra, donde dejé a muchos titulares en el banquillo, creo que hemos hecho cosas muy buenas y estamos en un gran estado moral para superar la semifinal", añadió.

Los equipos se encontraron una vez este año con el triunfo de España por 1-2 en París en un choque amistoso a finales de febrero. "Fue un partido en el que España [mediante Rafa Alcántara] anotó el primer gol tras diez segundos. Eso afectó a los 90 minutos con mi equipo tratando de igualar el resultado. España fue la selección superior ese día y mostró su fuerza colectiva. Ellos juegan como la absoluta, por lo que será un partido difícil", explicó Mankowski.

Junto con el otro semifinalista Inglaterra, la cinco veces ganadora España están invicta en sus seis encuentros sub-19 desde la ronda élite, y su entrenador Julen Lopetegui cree que sus jugadores tienen el mismo entusiasmo que en su partido de inauguración en la fase de clasificación el 23 de mayo contra Armenia, en un duelo que ganó 2-1.

"Estoy muy contento con todos mis jugadores", contó el antiguo portero internacional de España a UEFA.com. "Son jóvenes, por lo que el cansancio realmente no se nota en este momento, y la emoción y el entusiasmo lo eclipsan todo".

Tras señalar que Francia, campeona en esta categoría en 2005 y en 2010, demostró su clase en el amistoso que disputaron hace cinco meses, Lopetegui, que no podrá contar con el defensa Javi Manquillo (tobillo) y tendrá la duda del central Derik Osede (nariz), añadió que no está seguro sobre el estilo de juego que plantearán sus rivales en el Estadio Lilleküla.

"Ya Francia demostró ante nosotros que tienen un gran equipo. En lo que a nivel se refiere, no estamos tan distantes una selección de la otra. Son muy fuertes tanto tácticamente como físicamente. No sé que clase de de partido esperar de su parte", sentenció el seleccionador español.